Topikseru.com -Pernah membayangkan sebuah kota yang dulunya dipenuhi rumah mewah, rumah sakit, kasino, hingga berbagai fasilitas modern, tetapi kini sebagian besar bangunannya tertimbun pasir? Pemandangan tersebut benar-benar ada di Kolmanskop, sebuah kota tambang berlian yang terbengkalai di Namibia, Afrika.
Kota ini pernah menjadi salah satu pusat pertambangan berlian yang ramai pada awal abad ke-20. Namun, ketika cadangan berlian mulai menipis dan aktivitas pertambangan berpindah ke wilayah lain, penduduknya perlahan meninggalkan kota tersebut.
Kini, Kolmanskop dikenal sebagai kota hantu dengan bangunan-bangunan kosong yang dipenuhi pasir gurun.
Baca Juga:
Berawal dari Penemuan Berlian
Kisah Kolmanskop bermula pada 1908. Seorang pekerja kereta api bernama Zacharias Lewala menemukan batu berkilau ketika membersihkan pasir di sekitar rel kereta. Batu tersebut kemudian diketahui sebagai berlian.
Penemuan itu memicu kedatangan para pencari berlian ke kawasan tersebut. Dalam beberapa tahun, Kolmanskop berkembang menjadi permukiman tambang yang menghasilkan berlian dalam jumlah besar.
Pada 1912, kota ini dilaporkan mampu menghasilkan sekitar satu juta karat berlian per tahun. Jumlah tersebut setara hampir 12 persen produksi berlian dunia pada masa itu.
Memiliki Fasilitas Mewah di Tengah Gurun
Meski berada di kawasan gurun yang kering, Kolmanskop memiliki fasilitas yang tergolong modern pada zamannya.
Kota ini dilengkapi rumah sakit, sekolah, pembangkit listrik, kasino, gedung hiburan, arena olahraga, pabrik es, toko roti, hingga rumah jagal.
Bahkan, rumah sakitnya dikenal memiliki fasilitas sinar-X yang termasuk paling awal di belahan bumi selatan. Transportasi trem juga tersedia untuk membantu penduduk bepergian di dalam kota.
Namun, kebutuhan air bersih harus didatangkan dari luar kawasan karena lingkungan gurun tidak menyediakan sumber air yang memadai.
Mengapa Kolmanskop Akhirnya Ditinggalkan?
Kejayaan Kolmanskop mulai meredup setelah Perang Dunia I. Pasar berlian mengalami perubahan, sementara cadangan berlian di sekitar kota semakin berkurang.
Situasi semakin sulit ketika ladang berlian yang lebih besar ditemukan di wilayah selatan, dekat Sungai Orange, pada akhir 1920-an. Aktivitas pertambangan kemudian beralih ke kawasan tersebut.
Perlahan, penduduk meninggalkan Kolmanskop. Operasional pengolahan berlian berhenti pada 1930-an, sedangkan perusahaan tambang akhirnya meninggalkan kota itu pada 1950-an. Penduduk terakhir dilaporkan pergi pada pertengahan 1960-an.
Bangunan Perlahan Ditelan Pasir
Setelah ditinggalkan, bangunan-bangunan Kolmanskop mulai mengalami kerusakan. Angin gurun membawa pasir masuk melalui pintu dan jendela yang tidak lagi terawat.
Pasir perlahan memenuhi ruangan, menutupi lantai, bahkan mencapai bagian dalam rumah. Pemandangan inilah yang membuat Kolmanskop terlihat seperti kota yang perlahan ditelan gurun.
Kini, sisa-sisa bangunan tersebut menjadi daya tarik wisata sekaligus lokasi fotografi. Sebagian bangunan juga dipugar untuk mempertahankan nilai sejarahnya.
Berubah Menjadi Destinasi Wisata
Kolmanskop berada di kawasan Gurun Namib, tidak jauh dari kota Lüderitz, Namibia. Kawasan ini kemudian dibuka untuk wisatawan pada 1990-an.
Pengunjung dapat melihat langsung rumah-rumah tua yang dipenuhi pasir, bangunan peninggalan pertambangan, serta sisa-sisa fasilitas kota yang pernah menjadi simbol kemewahan.
Kolmanskop menjadi pengingat bahwa sebuah kota yang pernah tumbuh karena kekayaan alam bisa kehilangan kehidupannya ketika sumber daya yang menopangnya mulai habis.