Topikseru.com - Target Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026 sudah jelas: mengangkat trofi di hadapan pendukung sendiri.
Pelatih kepala John Herdman menyuarakan optimisme tinggi menjelang pertandingan pertama Garuda di turnamen tersebut. Namun, pelatih asal Inggris itu tidak ingin anak asuhnya kehilangan fokus dengan terlalu cepat memikirkan partai final.
Bagi Herdman, jalan menuju trofi harus dimulai dari satu hal sederhana: memastikan Timnas Indonesia mampu menjaga standar permainan sendiri di setiap pertandingan.
Baca Juga:
"Saya rasa kami sangat optimistis. Sebagai sebuah tim, kami yakin dengan kemampuan kami," kata Herdman di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (22/9/2026).
FIFA ASEAN Cup 2026 akan berlangsung pada 25 September hingga 5 Oktober. Indonesia menjadi tuan rumah Divisi 1 dan seluruh pertandingan Grup A dimainkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).
Justru, pelatih yang ditunjuk menangani Garuda pada awal 2026 itu meminta para pemain mengarahkan perhatian sepenuhnya kepada performa mereka sendiri.
Herdman menilai Indonesia memiliki modal talenta untuk bersaing. Tantangannya adalah memastikan kualitas tersebut diterjemahkan menjadi performa konsisten selama turnamen.
"Kami percaya jika kami fokus pada diri kami sendiri dan fokus membuktikan bahwa kami benar, alih-alih sibuk membuktikan orang lain salah, kami dapat menuntaskan tugas itu dengan baik," ujar Herdman.
Menurutnya, standar tersebut harus dijaga dari pertandingan pertama hingga laga terakhir.
"Pertandingan itu adalah pertarungan antara kami melawan standar kami sendiri di setiap laga. Jika kami mampu menjaga standar tersebut, kami memiliki peluang yang sangat kuat untuk mengangkat trofi," katanya.
Pernyataan itu memperlihatkan pendekatan Herdman: trofi menjadi target, tetapi proses pertandingan demi pertandingan tetap menjadi prioritas.
Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung pada Jumat (25/9/2026) di SUGBK. Setelah itu, Indonesia akan menghadapi Malaysia pada 28 September dan Bangladesh pada 1 Oktober.
Indonesia tergabung di Grup A bersama tiga negara tersebut.
Format turnamen membuat posisi akhir fase grup menjadi sangat penting. Juara Grup A akan bertemu juara Grup B di final pada 5 Oktober di SUGBK. Sementara dua runner-up grup bertanding untuk memperebutkan tempat ketiga.
Artinya, Timnas Indonesia tidak memiliki ruang besar untuk kehilangan fokus sejak pertandingan pertama.
Herdman pun memilih pendekatan sederhana.
"Kami akan fokus pada laga kontra Singapura dan berupaya mengamankan tiga poin," ujarnya.
Namun, Herdman menyadari turnamen regional tidak hanya ditentukan oleh kemampuan individu.
Ada faktor lain yang menurutnya bisa menjadi pembeda: pengalaman bermain bersama sebagai sebuah tim.
Herdman mengakui sejumlah negara peserta sudah mempertahankan inti tim nasional mereka selama beberapa tahun. Kondisi tersebut membuat mereka memiliki pemahaman antarpemain yang lebih matang.
Indonesia, sebaliknya, masih berada dalam proses membangun identitas baru bersama Herdman.
Pelatih asal Inggris itu belum genap setahun menangani Timnas Indonesia. Ia ditunjuk pada Januari 2026 menggantikan Patrick Kluivert. Dalam delapan pertandingan yang sudah dijalani, Herdman membawa Indonesia meraih lima kemenangan, satu hasil imbang dan dua kekalahan.
Menurut dia, beberapa tim memiliki keuntungan karena sudah bermain bersama selama tiga, empat bahkan lima tahun.
"Kami tahu bahwa kawasan ASEAN itu sulit. Sangat kompetitif," kata Herdman.
"Kami datang dengan banyak talenta, namun banyak tim lain membawa banyak pengalaman sebagai tim nasional yang solid. Jadi, apa yang kami miliki dari segi talenta bisa diimbangi oleh tim lawan yang sudah bermain bersama selama tiga, empat, hingga lima tahun," lanjutnya.
Itulah sebabnya Herdman tidak ingin Timnas Indonesia terlena dengan status tuan rumah ataupun kualitas individu pemain.
Setiap pertandingan tetap harus dimainkan dengan disiplin.